La tradizione e la leadership di Dave Persing nella diagnostica molecolare

Mentre Dave Persing, M.D., Ph.D., Vicepresidente esecutivo e Direttore medico e scientifico, si avvicina alla pensione, vorremmo onorare la sua eredità e leadership nel campo della diagnostica molecolare

Carriera iniziale

Il Dott. Persing è un veterano con 33 anni di esperienza nel campo della diagnostica molecolare che si occupa della scoperta dei biomarcatori, della medicina traslazionale e dell’innovazione nel settore della diagnostica. 

Da tempo sostiene la democratizzazione della diagnostica, il che significa rendere prontamente disponibili i progressi medici high-tech, anche nei villaggi più rurali dei Paesi a medio-basso reddito. È co-autore del primo libro di testo sui test molecolari e di oltre 300 articoli e recensioni peer-reviewed, tra cui numerose pubblicazioni ad alto impatto su New England Journal of Medicine, Science e Proceedings of the National Academy of Science.

Il dott. Persing ha dato il suo primo contributo alla diagnostica molecolare all’inizio della sua carriera. Nel 1990 ha progettato, costruito e diretto il primo laboratorio di riferimento PCR per malattie infettive presso la Mayo Clinic. Dopo un incarico di 10 anni, è entrato nel “settore” e ha continuato a costruire la sua reputazione di rivoluzionario nel campo della diagnostica molecolare.

La carriera di Persing in Cepheid

Da quando è entrato a far parte di Cepheid nel 2004, il Dott. Persing ha avuto un impatto incredibile nel plasmare la tecnologia e la direzione di Cepheid e successivamente di Danaher, consentendo alle aziende di sviluppare le capacità di test diagnostici e rimodellare ampiamente lo spazio della diagnostica molecolare nelle malattie infettive. Il Dott. Persing ha lavorato a test per malattie causate da batteri, come il mycobacterium tuberculosis (MTB) e l’MRSA, nonché quelle causate da virus, tra cui HIV, influenza, COVID-19 ed epatite C.

I contributi significativi alla salute globale offerti dal Dott. Persing durante il suo periodo in Cepheid includono i seguenti traguardi:

Diagnosi di tubercolosi

Nel 2010, sotto la guida del Dott. Persing, Cepheid ha lanciato Xpert® MTB/RIF, accolta su grande scala come l’elemento più rivoluzionario per la diagnosi di TB in tutto il mondo. Xpert MTB/RIF consente simultaneamente il rilevamento rapido e accurato dell’MTB e della resistenza alla rifampicina (RIF) dai campioni dei pazienti

Impatto sulla pandemia di COVID-19

A marzo 2020, all’inizio della pandemia di COVID-19, il test di Cepheid è diventato il primo test diagnostico al point-of-care per il SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, consentendo ai medici di ospedali, cliniche e pronto soccorso di analizzare un campione per cercare la malattia in circa 45 minuti.

“Abbiamo iniziato pochi giorni dopo aver ottenuto le sequenze (del coronavirus) e questo ha portato all’avvio di un progetto formale a febbraio, con un team piuttosto numeroso per adattare il nostro saggio Flu/RSV al rilevamento di SARS-CoV-2”, ha affermato Persing. Dopo appena sette settimane dall’inizio del progetto, Cepheid ha ottenuto un’autorizzazione all’uso in emergenza (EUA) dalla FDA, che ha rappresentato il primo test SARS-CoV-2 basato su RT-PCR on-demand al point-of-care a ricevere l’autorizzazione all’uso in emergenza.

Ruolo nel portare il test POC per HCV negli Stati Uniti

Xpert HCV VL Fingerstick è stato lanciato al di fuori degli Stati Uniti nel 2018 per sostenere la lotta contro l’eliminazione del virus dell’epatite C a livello internazionale e da allora è stato stimato che abbia salvato decine di migliaia di vite e ha rappresentato un importante passo avanti nell’equità sanitaria globale. 

Nel gennaio del 2023, il Dott. Persing è stato contattato dal Dott. Francis Collins presso la Casa Bianca per portare un test point-of-care per l’HCV negli Stati Uniti. Il Dott. Persing ha condotto una collaborazione con i partner federali per facilitare una tempistica di sette mesi dall’inizio del progetto all’approvazione della FDA e al lancio del prodotto.  La sua visione e la sua leadership hanno influito direttamente sul successo di questo progetto, che porterà i test alle popolazioni che ne hanno più bisogno, nei contesti in cui ne hanno bisogno, e contribuirà a eliminare una malattia letale ma curabile, in aumento negli Stati Uniti da quasi un decennio.  

Sotto la guida del Dott. Persing, Cepheid ha lanciato XpertHCV nel 27 giugno 2024 con un’autorizzazione all’immissione in commercio de novo della FDA e un’esenzione CLIA. Xpert HCV è il primo test con esenzione CLIA approvato negli Stati Uniti per rilevare l’RNA del virus dell’epatite C direttamente da un campione di sangue intero capillare umano (puntura del dito) presso il punto di cura, consentendo il test e il trattamento per l’epatite C con una singola visita.²

Eredità nella diagnostica molecolare

Dare importanza alla scienza è l’impegno del Dott. Persing nei confronti del paziente, per garantire che le persone di tutto il mondo abbiano accesso ai test diagnostici. “Mentre rifletto su questa importante pietra miliare del pensionamento, non potrei essere più orgoglioso del mio contributo alla democratizzazione dei metodi diagnostici molecolari”, ha affermato. 

Apprezziamo l’impegno e i contributi di lunga data del Dott. Persing nei campi dei test e della diagnostica, nell’ambito del suo pensionamento da Cepheid nel settembre 2024. 

Mentre si avvicina al suo pensionamento da Cepheid, il dott. Persing è stato nominato per i prestigiosi California Life Sciences Pantheon Awards nella categoria Leadership quest’anno. I Pantheon Awards celebrano i risultati dei principali innovatori nel settore delle scienze biologiche che rappresentano aziende terapeutiche, diagnostiche, di dispositivi medici e di biotecnologie industriali.

In onore della sua eredità, sostieni qui la candidatura del Dott. Persing al California Life Sciences Pantheon Award -- Leadership Category.