El legado y el liderazgo de Dave Persing en el diagnóstico molecular

El Dr. Dave Persing, M.D., Ph.D., vicepresidente ejecutivo y director médico y científico, se acerca a su retiro de Cepheid, por lo que nos gustaría honrar su legado y liderazgo en el campo del diagnóstico molecular.

Inicios de su carrera profesional

El Dr. Persing es un veterano con 33 años en el campo del diagnóstico molecular centrado en el descubrimiento de biomarcadores, la medicina traslacional y la innovación en el ámbito del diagnóstico. 

Hace tiempo que defiende la democratización del diagnóstico, lo que significa poner a disposición los avances médicos de alta tecnología, incluso en los pueblos más rurales de los países de ingresos bajos y medios. Es coautor del primer libro de texto sobre pruebas moleculares, y de más de 300 artículos y análisis revisados por expertos, incluidas múltiples publicaciones de alto impacto en el New England Journal of Medicine, Science y Proceedings of the National Academy of Science.

El Dr. Persing hizo su primera contribución al diagnóstico molecular al principio de su carrera. En 1990, diseñó, construyó y dirigió el primer laboratorio de referencia de PCR para enfermedades infecciosas en la Clínica Mayo. Después de 10 años allí, entró en el “sector” y continuó construyendo su reputación como revolucionario en el campo del diagnóstico molecular.

Carrera profesional de Persing en Cepheid

Desde que se incorporó a Cepheid en 2004, el Dr. Persing ha tenido un impacto increíble en dar forma a la tecnología y dirigir Cepheid, y, posteriormente, Danaher, lo que permitió que las empresas desarrollaran las capacidades de las pruebas diagnósticas y dieran una nueva forma al diagnóstico molecular de las enfermedades infecciosas. El Dr. Persing ha trabajado en pruebas de enfermedades causadas por bacterias, como la Mycobacterium tuberculosis (MTB) y el SARM, así como las causadas por virus, incluidos el VIH, la gripe, la COVID-19 y la hepatitis C.

Entre las contribuciones significativas a la salud global dirigidas por el Dr. Persing durante su tiempo en Cepheid, se incluyen los siguientes hitos:

Diagnóstico de la tuberculosis

En 2010, con la guía del Dr. Persing, Cepheid lanzó Xpert® MTB/RIF, ampliamente proclamado como la principal innovación en el diagnóstico de la tuberculosis en todo el mundo. Xpert MTB/RIF permite la detección rápida y precisa de la Mycobacterium tuberculosis (MTB) y de la resistencia a la rifampicina (RIF) simultáneamente a partir de muestras de pacientes.

Impacto en la pandemia de la COVID-19

El 2020 de marzo, durante el inicio de la pandemia de la COVID-19, la prueba de Cepheid se convirtió en la primera prueba diagnóstica en entornos cercanos al paciente para el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, lo que permitió a los médicos de hospitales, clínicas y salas de Urgencias analizar una muestra para detectar la enfermedad en unos 45 minutos.

“Comenzamos unos días después de recibir las secuencias (del coronavirus) y eso llevó al inicio de un proyecto formal en febrero, incluido un equipo bastante grande para adaptar nuestro ensayo Flu/RSV para detectar el virus SARS-CoV-2”, dijo Persing. Solo siete semanas después de iniciado el proyecto, Cepheid obtuvo una autorización de uso de emergencia (Emergency Use Authorization, EUA) de la FDA, que fue la primera prueba de SARS-CoV-2 a demanda, basada en RT-PCR y realizada en entornos cercanos al paciente en recibir una autorización de uso de emergencia.

Pruebas del VHC en los entornos cercanos al paciente en los EE. UU.

Xpert HCV VL Fingerstick se lanzó fuera de los EE. UU. en 2018 para apoyar la lucha por eliminar el virus de la hepatitis C en todo el mundo y, desde entonces, se ha estimado que ha salvado decenas de miles de vidas y ha sido un gran paso adelante hacia la equidad sanitaria mundial. 

En enero de 2023, el Dr. Francis Collins de la Casa Blanca se puso en contacto con el Dr. Persing para llevar una prueba para el VHC en entornos cercanos al paciente a los EE. UU. El Dr. Persing dirigió esfuerzos de colaboración con el gobierno federal para dar un plazo de siete meses desde el inicio del proyecto hasta la aprobación de la FDA y el lanzamiento del producto.  Su visión y liderazgo impactaron directamente en el éxito de este proyecto, que llevará las pruebas a las poblaciones y entornos que más las necesitan, y ayudará a eliminar una enfermedad mortal pero curable, que ha ido en aumento en los EE. UU. durante casi una década.  

Bajo el liderazgo del Dr. Persing, Cepheid lanzó Xpert HCV el 27 de junio de 2024 con una autorización de comercialización de novo de la FDA y una exención de las enmiendas para la mejora de laboratorios clínicos (Clinical Laboratory Improvement Amendments, CLIA). Xpert HCV es la primera prueba exenta de CLIA aprobada en los EE. UU. para detectar el ARN del virus de la hepatitis C directamente a partir de una muestra de sangre total capilar humana (punción dactilar) en entornos cercanos al paciente, lo que permite realizar pruebas en una sola visita y brindar tratamiento para la hepatitis C.²

Legado al diagnóstico molecular

Además de su legado científico, el Dr. Persing ha demostrado su compromiso con el paciente y se ha asegurado de que las personas de todo el mundo tengan acceso a pruebas diagnósticas. “Mientras reflexiono sobre el importante hito de mi retiro, no podría estar más orgulloso de mis contribuciones a la democratización de los métodos de diagnóstico molecular”, dijo. 

En ocasión de su retiro de Cepheid en septiembre de 2024, destacamos el compromiso y las contribuciones continuos del Dr. Persing a los campos de las pruebas y el diagnóstico.  

A medida que se acerca su retiro de Cepheid, el Dr. Persing ha sido nominado para los prestigiosos premios California Life Sciences Pantheon Awards este año, en la categoría de Liderazgo. Los premios Pantheon celebran los logros de los principales innovadores en ciencias biológicas que representan a empresas de biotecnología industrial, terapéutica, diagnóstica y de dispositivos médicos.

En honor a su legado, envíe aquí su nominación para el Dr. Persing al premio California Life Sciences Pantheon Award, en la categoría de Liderazgo.