Drastische Verbesserung der HCV-Behandlung durch schnellere Tests in britischen Gefängnissen

Prof. Ashley Brown: „Das Programm für die Eliminierung des Hepatitis-C(HCV)-Virus entwickelt sich jetzt weiter.

Eine der Prioritäten, die wir haben, ist die Bekämpfung von HCV bei Personen, bei denen eine Übertragung am wahrscheinlichsten ist. Nun haben wir ein wirklich wichtiges Reservoir für HCV innerhalb der Haftanstaltumgebung.

Wir wissen, dass viele Menschen in einem Gefängnis aufgrund von Drogenkriminalität dort sind oder dass Drogen auch Teil ihres Lebens sind, daher wissen wir, dass wir innerhalb des Gefängnisses Menschen mit einer Vorgeschichte von Drogenkonsum durch Injektionen finden werden, die HCV-positiv sein werden.

Es gibt zwei wirklich wichtige Gründe, warum wir HCV in Gefängnissen eliminieren wollen. Der erste ist offensichtlich, die Übertragung innerhalb des Gefängnisses zu stoppen. In vielen Ländern ist die Bereitstellung von Nadeln und Spritzen innerhalb von Gefängnissen immer noch nicht zulässig. Wir wissen, dass Injektionen stattfinden und daher neue HCV-Infektionen im Gefängnis auftreten werden.

Der andere Grund ist diese Zirkulation von Patient/innen, von denen wir wissen, dass Menschen, die Drogen injizieren, ins und aus dem Gefängnis kommen. Während sie sich im Gefängnis befinden, bieten sie uns die perfekte Gelegenheit, ihre Hepatitis c so zu behandeln, dass sie nicht mehr infiziert sind, wenn sie wieder in die Gemeinschaft entlassen werden. Das Prinzip der Behandlung innerhalb von Gefängnissen ist also sehr klar. Die praktischen Einzelheiten sehen etwas anders aus. Das größte Problem, das wir haben, ist, dass viele Menschen, die aufgrund von Drogenkriminalität in ein Gefängnis eingewiesen wurden, nur für sehr kurze Zeit da sind. Nun, der traditionelle Weg der Diagnosetests und der Behandlung von Hepatitis C ist ziemlich lang und ist ein dreistufiger Weg. In der ersten Instanz werden wir auf Antikörper gegen das Hepatitis-C-Virus prüfen; für diejenigen Patient/innen oder Häftlinge, die positiv auf den Antikörper getestet wurden, müssten wir dann einen HCV-PCR-Test durchführen, um die Virämie zu bestätigen, und dann ist der dritte Schritt oft die Genotypisierung, um die richtige Behandlung für diese Patient/innen auswählen zu können.

Was wir in meinem Gefängnis herausfanden, war, dass die Mehrheit der Häftlinge einfach nicht lange genug im Gefängnis war, um diesen traditionellen Weg zu durchlaufen. Also mussten wir den Pfad neu erfinden, um die ganze Zeit herunter zu skalieren. Und hier kommt die neue Diagnostik ins Spiel. Wir haben festgestellt, dass, wenn wir Menschen innerhalb von 24–48 Stunden diagnostizieren und mit der Behandlung beginnen könnten und je früher wir mit der Behandlung beginnen, desto geringer die Wahrscheinlichkeit ist, dass sie während dieser Haft an andere Häftlinge übertragen.

Deshalb haben wir einen neuen Weg entwickelt, der offensichtlich mit einem Point-of-Care-Antikörpertest beginnt, entweder als Trockenbluttest oder – häufiger in dieser Hochfrequenzpopulation – mit einem oralen Flüssigkeitsabstrich, der uns innerhalb weniger Minuten ein Antikörperergebnis liefern würde. Wir fuhren dann mit dem Xpert® HCV VL Fingerstick fort, was es uns ermöglichen würde, diejenigen Patient/innen, die virämisch waren, innerhalb einer weiteren Stunde zu bestimmen. Wir haben also bereits die Behandlungstests, die wahrscheinlich zwei, drei Wochen gedauert hätten, einfach in ein paar Stunden komprimiert.

Mit der Zugabe pangenotypischer, kurz wirkender antiviraler Medikamente konnten wir bei diesen Patient/innen sofort mit der Behandlung beginnen. Wir hatten keinen Genotyp, was keine Rolle spielte, aber wir würden dann wissen, dass diese Patient/innen innerhalb weniger Tage nicht mehr virämisch sein würden und daher die Übertragung reduziert werden würde; außerdem könnten auch 60 Prozent mehr Häftlinge diesen Behandlungszeitraum erreichen, während sie noch bei uns waren.

Und wir wissen aus der Betrachtung der Ergebnisse, die wir jetzt erzielen, dass jetzt viel mehr Häftlinge sofort behandelt werden. Wenn wir diese Häftlinge nachbeobachten, sehen wir, dass die große Mehrheit von ihnen ein nachhaltiges virologisches Ansprechen (SVR, Sustained Voral Response), die Clearance des Virus, erreicht, und wir sehen auch, wie dies das Verhalten verändert: Sie gehen mit viel geringerer Wahrscheinlichkeit zusätzliche Risiken ein, weil sie sich besser fühlen, wenn sie ihr Virus eliminiert haben, und sie können diese Botschaft dann an andere Häftlinge und andere Drogenkonsumenten innerhalb der Gemeinschaft weitergeben, und sie ermutigen, zu Tests und Behandlungen zu kommen.

Abschließend haben wir gezeigt, dass die Zeit wirklich wichtig ist: Je früher jemand diagnostiziert werden und eine Behandlung erhalten kann, desto besser ist es für diese Person und für die Gemeinschaft und desto näher kommen wir der Eliminierung des HCV.

Und der Xpert® HCV VL Fingerstick-Test ist wirklich ein sehr wichtiger Teil, diesen Weg zu komprimieren und zu verkürzen und uns allen zu helfen, eine Eliminierung von HCV zu erreichen.“